El uso de tecnología de rastreo «invisible» en los correos electrónicos es ahora endémico, según un servicio de mensajería que analizó su tráfico a pedido de la BBC.
Según el análisis de Hey, dos tercios de los correos electrónicos enviados a las cuentas personales de sus usuarios contenían un «píxel espía», incluso después de haber sido excluidos como spam.
Sus creadores afirman que muchas marcas importantes utilizan el correo electrónico de píxeles, con la excepción de las «grandes empresas de tecnología».
Los defensores de estas herramientas de seguimiento dicen que son una táctica de marketing muy utilizada.
Y muchas de las empresas involucradas indican que el uso de esta tecnología se menciona en sus políticas de privacidad más amplias.
Los correos electrónicos que incluyen píxeles de seguimiento se pueden utilizar para registrar:
Si se abrió un correo electrónico y cuándo lo hizo, cuántas veces se abrió, qué dispositivo o dispositivos se vieron afectados, la ubicación física aproximada del usuario, según su dirección de Protocolo de Internet (IP), en algunos casos puede ver en qué calle está el usuario es en. Luego se puede utilizar para determinar el impacto de una campaña de correo electrónico específica, así como para proporcionar más detalles a los perfiles de los clientes.
David Heinemeier Hansson, cofundador de Hey, dice que equivalen a una «grotesca invasión de la privacidad».
Otros expertos también se han preguntado si las empresas son tan transparentes como exige la ley sobre su uso.
Invisible
Los píxeles de seguimiento suelen ser un archivo. GIF o. Archivo PNG de 1×1 píxeles insertado en el encabezado, pie de página o cuerpo de un correo electrónico.
Debido a que a menudo muestran el color del contenido a continuación, puede ser imposible detectarlos a simple vista, incluso si sabe dónde buscar.
Los destinatarios no necesitan hacer clic en un enlace ni hacer nada para activarlos más allá de abrir un correo electrónico en el que están incluidos.
British Airways, TalkTalk, Vodafone, Sainsbury’s, Tesco, HSBC, Marks \\ u0026 Spencer, Asos y Unilever son algunas de las empresas del Reino Unido que Hey ha detectado como usuarios de esta tecnología.
Pero su uso estaba mucho más extendido a pesar de que muchos miembros del público lo desconocían, señala Hansson.
‘No es como si hubiera un banner que diga ‘este correo electrónico incluye un píxel de seguimiento’ en la mayoría de los programas de correo electrónico”, agrega.
Hey ofrece esta opción, pero los usuarios deben pagar una suscripción anual.
Los usuarios también pueden instalar complementos gratuitos en otros programas de correo electrónico para eliminar muchos píxeles de seguimiento. Otras opciones son simplemente configurar el software para bloquear todas las imágenes de forma predeterminada o mostrar los correos electrónicos como texto sin formato.
En promedio, cada cliente de Hey recibe 24 correos electrónicos al día tratando de espiarlos ”, dice Hansson.
«El 10% de los usuarios obtienen más de 50».
La BBC también utiliza etiquetas de píxeles en algunas de sus comunicaciones, aunque Hey no lo detectó.
Seguimiento de llamadas de correo Los píxeles de seguimiento son una función estándar de los servicios de mensajería automatizados utilizados por empresas grandes y pequeñas y, en muchos casos, es difícil desactivar esta función.
Hace dos años, Superhuman, un cliente de correo electrónico centrado en el consumidor, intentó expandir su uso al público como un artículo predeterminado, pero cambió de opinión después de una protesta pública.
Esto tuvo poco impacto en el uso de esta tecnología por parte de la industria del marketing.
Los clientes pueden usarlos para rastrear cuántos correos electrónicos se abren en una campaña específica, así como para dejar de enviar mensajes automáticamente a los clientes que los ignoran.
Pero un estudio de la Universidad de Princeton en los Estados Unidos también indicó que los datos recopilados a veces estaban vinculados a las cookies de los usuarios. Esto permite que la dirección de correo electrónico de una persona se vincule a sus hábitos de navegación más amplios, incluso cuando se cambia de un dispositivo a otro.
«Los vínculos resultantes entre las identidades y el historial de perfiles en la web refutan la acusación de rastreo ‘anónimo’ en Internet», advirtió el estudio.
Además, los píxeles espía pueden conducir a un seguimiento personalizado.
«Especialmente con los vendedores o consultores, que pueden decir: ‘Vi que abriste mi correo electrónico ayer, pero aún no has respondido. ¿Puedo llamarte?'», Dice Hansson.
«Y en algunos casos, pueden ser bastante beligerantes cuando ven que abriste el correo electrónico tres veces, pero aún no respondiste».
Leyes de privacidad El uso de píxeles de seguimiento se rige en el Reino Unido y otras partes de Europa por la Ley de privacidad y el Reglamento de comunicaciones electrónicas de 2003 y el Reglamento general de protección de datos de 2016, que exige a las organizaciones informar los píxeles de los destinatarios y, en la mayoría de los casos, los casos , llegar a un consenso.
Este consenso debe ser «inequívoco» y un «claro acto de afirmación».
«Poner algo en un aviso de privacidad no es un consenso y no es realmente transparente», señala Pat Walshe de Privacy Matters.
‘El hecho de que se haya realizado el seguimiento y lo que esto implica debe estar ante el usuario e implicar la opción de participación”.
La ley es muy clara, lo que se necesita, lo que necesitamos es el cumplimiento de la normativa. El hecho de que esta práctica esté muy extendida no significa que sea correcta y aceptable. »
ICO, la oficina de protección de datos del Reino Unido, también utilizó un píxel espía en su propio boletín.
El perro guardián le dijo a la BBC que lo usaba para rastrear las aperturas de correo electrónico, pero no para ver la ubicación de los usuarios. Añadió: «Estamos trabajando con nuestro proveedor para eliminar la funcionalidad de píxeles y esto se completará pronto».
La BBC se puso en contacto con algunas de las empresas identificadas por Hey en busca de una respuesta.
«Nos tomamos muy en serio los datos de los clientes y utilizamos un enfoque estándar que atraviesa sectores que nos permite comprender la eficacia de las comunicaciones con los clientes», respondió British Airways.
La empresa de telecomunicaciones TalkTalk dijo: «Como es común en nuestra industria y en otras industrias, rastreamos el desempeño de diferentes tipos de comunicaciones para comprender qué prefieren nuestros clientes. No compartimos esta información externamente».
